Nanotubos de Carbono

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 Los nanocubos de carbono, son otro tipo de alótropo de carbono, consistente en una lámina de carbono con un patrón hexagonal enrollada para formar tubos. Piensa en ellos como una cañita, fundamentalmente son láminas pero están enrolladas para formar tubos. El diámetro de estas estructuras es de entre 0,5 y 2 nm, lo que significa que son unas 100.000 veces más finos que un cabello humano.

Estructura


Cómo se observa en esta imagen, todos los patrones hexagonales, siguen 2 trazados diferentes, el rojo, conocido como configuración de sillón (parece el asiento con los reposabrazos, digo yo) y la verde, conocida como configuración de zigzag.

Una vez explicado esto, podemos distinguir 2 tipos de nanotubos, según su configuración. Obviamente va a seguir ambas configuraciones, pero la que nos interesa es la transversal a la dirección del tubo. Si para "darle la vuelta" al tubo se sigue la configuración roja, será un nanoptubo con configuración de sillón, si se sigue la otra, será un nanotubo con configuración en sillón.

Por ahora, el nanotubo más largo que se ha creado se consiguió en 2013, y medía 0,5 m. También en 2013, se consiguió el nanotubo más denso, con una densidad de 1,6 g/cm^3

Nanotubos de pared múltiple

En estos nanotubos, tenemos varias capas de láminas, y distinguimos 2 tipos:

  • Enrollado: Solo tenemós una lámina que se enrolla sobre sí misma, como un rollo de papel o una esterilla de gimnasia.
  • Matrioshka: Son diferentes láminas que se enrollan, y luego se meten unas dentro de otras, como una... matrioshka
La distancia entre las diferentes capas es de aproximadamente 3.4Å, que es la distancia entre capas de grafeno en el grafito. 

Esta técnica sirve principalmente para poder añadir grupos fincionales a los nanotubos viéndose solo afectada la capa superior, pues estos grupos funcionales suelen debilitar los enlaces entre los crabonos creando agujeros.

Propiedades

Al igual que el grafenos, los nanotubos de carbono tienen propiedades sorprendentes. Entre ellas destacan que son el material con mayor resistencia a tracción y módulo elástico conocido hasta ahora.

En cuanto a sus propiedades eléctricas, los nanotubos de carbono pueden ser metálicos o semiconductores dependiendo de su configuración. Mientras todos los que tienen configuración de sillón son metálicos, solo algunas configuraciones de la configuración en zigzag son semiconductores, los demás no conducen la electricidad.

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